William W. Connors

Existem duas versões da entrevista, a primeira está em Português, logo abaixo há a versão em Inglês.

There are two versions of the interview, first is the Portuguese version, below is the English version.

Português

Havia alguma estória ou idéia que você nào pode executar devido ao seu afastamento da linha de Ravenloft? Em caso positivo, você pode nos falar a respeito delas?

Há dúzias de estórias que nós (ou eu) queríamos fazer em Ravenloft, tanto antes quanto depois da WOTC/Hasbro assumir, que foram descartadas por uma razão ou outra. No início, a linha provavelmente se beneficiou dos limites imposto-nos pela alta gerência. Isso nos preveniu de nos afastarmos longe demais da idéia de que Ravenloft deveria ser um cenário de fantasia que era imbuído com um tema de horror. Mais tarde, no entanto, as decisões vieram a ser realmente bizarras. Nós acabávamos tendo que acatar todo tipo de idéias estranhas baseadas nas vontades de quem quer que fosse posto como encarregado da linha por aquele mês e as incursões de idéias do time original continham menos e menos peso. Ao tempo em que a WOTC comprou a TSR, nós, estávamos nos esforçando sob a pesada carga das esquisitices da diretoria por cerca de um ano. Após as coisas se moviam, apenas tornava-se estranho. Quando eu fui finalmente informado que eu ao estaria mais trabalhando na linha, não foi tão difícil de aceitar uma vez que eu sabia onde isso estava indo ou o que era suposto de estar acontecendo.

Um excelente exemplo das boas decisões veio cedo na linha. Muitas pessoas não sabem que a linha histórica original para a Feast of Goblyns era absolutamente diferente daquela que finalmente foi vista impressa. Como ela foi inicialmente visualizada pela Kargat (Bruce Nesmith, Andrea Hayday, e Eu), Feast era para ter sido alguma coisa do tipo de um conto de fadas Inglês com goblins raptando crianças para criar novos goblins. Os poderes que são acharam que algumas dessas imagens seriam muito perturbadoras. Por exemplo, nós assumimos que quando você matava um goblin, ele se transformaria novamente em uma criança. Isso seria muito cruel para os pobres aventureiros que assassinaram dúzias das criaturas em batalha e depois viam os corpos destroçados das pobres crianças. Naquele tempo, eu pensei que isso seria realmente legal. Em retrospecto, no entanto, isso era provavelmente muito. Lembre-se, nós estávamos tentando introduzir  uma nova linha e precisávamos prover uma ponte ao cenário. Como isso se mostrou, eu vejo Feast of Goblyns foi uma bela mistura do AD&D genérico e elementos de horror. Na verdade eu creio que muitos dos módulos originais funcionaram bem por isso.

Mais tarde, as decisões se tornaram bizarras. Meu conceito original para a The Shadow Rift era um conto intrincado baseado nos trabalhos de Dante. Ele deveria apresentar uma série de series épicas de desafios levando finalmente a uma saída confiável dos Domínios do Pavor. Esse conceito foi modificado e aquela coisa fraca, de reinos de fadas foi mandado pelo diretor da linha. Eu não me lembro quem era pois, naquele tempo, eles os estavam mudando (os diretores de linha) a cada três ou seis meses mais ou menos.Eu acredito que foi nesse mesmo tempo que nós fomos ordenados a fazer a linha mais como Dragonlance, focando em heróis e mudando grande bastante daquela coisa sombria e melancólica. Eu sei que isso soa absurdo, mas isso é palavra por palavra a direção que nos foi dada.

Na minha opinião, a linha desabou rápido após a TSR ter sido comprada. Havia um grande impulso em torno de “fixar” os problemas da linha. Porém, muitos dos problemas haviam sido o resultado das estranhas decisões como o mandato de Dragonlance que eu mencionei. A solução óbvia – voltar aos dias de aventuras como Touch of Death ou Hour of the Knife, não era uma que eles desejavam para a ocasião. Isso é muito mal, realmente, pois nós tínhamos depoimentos realmente sólidos dos fãs de que esses eram os tipos de aventuras que eles gostavam.

Você teve a oportunidade de ler ou ver algum dos novos livros da linha de Ravenloft lançados pela Arthaus? Em caso positivo, qual foi sua impressão sobre eles?

     A grande e curta resposta aqui é “não”. Eu dei alguns telefonemas quando eu fiquei sabendo que a WOTC havia licenciado o jogo, oferecendo-me para contribuir com o renascimento da linha. Eu deixei mensagens em algumas secretárias eletrônicas e mandei alguns e-mails. Eu não tive uma simples resposta. Me foi dito, embora eu não possa falar isso em primeira mão, que a nenhum dos três maiores campeões originais da linha foi mesmo dado um crédito de  “baseado no trabalho de” nos primeiros lançamentos da Arthaus. Novamente, eu não sei se esse é o caso ou não de eu não ter nem mesmo dado uma olhada pelo livro.

O que era o "Bill Test" (Teste do Bill)? Fale-nos sobre ele.

    Wow, Isso é algo sobre o qual eu não sou perguntado á anos. O “Bill Test” foi um termo usaod pela primeira vez no painel de discussão da GenCon. Isso foi muito cedo no decorrer da linha, então eu devo imaginar que as únicas pessoas no painel comigo eram Bruce, Andrea, e provavelmente Blake Mobley (autor do Feast of Goblyns). O ensinamento básico do Bill Test diz que você deve olhas em cada sessão de uma aventura de Ravenloft e fazer o que é mais assustador. For exemplo, eu não me importo quão cuidadosamente os heróis planejem as coisas, eles SEMPRE entrarão na tumba do vampiro justamente ao anoitecer.

Isso parece fácil, mas algum cuidado deve ser tomado. Perece óbvio dizer “é sempre assustador ter os monstros atacando do que não” mas este não é o caso. Dê uma olhada no filme A Bruxa de Blair -The Blair Witch Project-  (na minha mente , esse é o exemplo perfeito de como rolar uma sessão de RPG de horror). Quantas vezes o monstro realmente ataca o grupo? Certamente ele se mostra e os assusta, mas ele não ataca realmente. Ele os leva em círculos, fazendo sua presença conhecida e geralmente os aterroriza por dias a fim. Apenas na conclusão do filme o vilão se faz aparecer. Meu Deus esse é um filme fantástico e cada mestre de Ravenloft deveria tê-lo de coração.

  Em que tipo de projetos você está trabalhando agora?

    Após eu deixar a WOTC/Hasbro, Eu passei algum tempo parado e voltei a escola. Eu peguei um grau em Artes Gráficas e comecei a fazer freelance tanto dentro quanto fora da comunidade de jogos. Eventualmente eu me liguei com Jim Ward e Tim Brown, ambos dos quais eu fui sortudo de ter trabalhado para na TSR, e foi oferecido um emprego em sua crescente companhia, Fast Forward Entertainment (www.fastforwardgames.com). Sabendo o quanto eu amei ter trabalhado com eles antes, isso me pareceu como uma posição ideal. Então eu sou agora o Diretor de Artes & Gráficos para a Fast Forward. Eu continuo também trabalhando de freelancer quando eu tenho tempo, mas tudo isso no campo gráfico agora.

Tim e eu desenvolvemos uma linha de jogos de esportes baseados em dados sob a bandeira da Minute Sports. Nosso primeiro lançamento foi Inning-A-Minute Baseball e nosso Segundo foi Touchdown-A-Minute Football. Nós temos um jogo de futebol pronto para ir para a impressão e outros títulos na fila. Eu terminei recentemente o design inicial para uma versão de basketball. Esses jogos são produzidos pela Fast Forward Entertainment sob a licença de Minute Sports.

NOTA DE LUCIFER ABADDON E DA UMBRA:

Gostaria de agradecer ao Sr. William W. Connors, que colaborou enormemente através dessa entrevista, e que com seus esforços e excelente e grande trabalho foi um dos responsáveis para que o cenário de Ravenloft se tornasse um dos melhores cenários de RPG já criados.

Agradecemos a toda a equipe que originalmente criou o cenário de Ravenloft, Andrea Hayday, Bruce Nesmith, William W. Connors. Se não fosse por seus maravilhosos esforços esse cenário jamais teria tornado-se tão grandioso. E também a todas as inúmeras pessoas que com seus esforços, idéias e trabalhos ajudaram e ajudam ainda, no crescimento de grande linha que é Ravenloft. Parabéns!

English

Was there any story or idea you could not execute because of your detachment from the Ravenloft line? If yes, can you tell us about it?

    There were dozens of stories we (or I) wanted to do in Ravenloft, both before and after WOTC/Hasbro took over, that were shot down for one reason or another. In the beginning, the line probably benefited from the limits put on us by upper management. It kept us from straying too far from the idea that Ravenloft had to be a fantasy setting which was infused with a horror theme. Later on, however, the decisions got to be really bizarre. We ended up with all sorts of strange choices made based upon the whims of whoever was put in charge of the line for that month and input from the original team carried less and less weight. By the time WOTC bought TSR, we had been laboring under a heavy burden of management weirdness for about a year. After things moved out west, it only got stranger. When I was finally informed that I wouldn’t be working on the line anymore, it wasn’t too hard to take as I barely recognized where it was going or what was supposed to be happening.

An excellent example of the good decisions came early on in the line. Most people don’t know that the original storyline for Feast of Goblyns was utterly different from the one that finally saw print. As it was first envisioned by the Kargat (Bruce Nesmith, Andrea Hayday, and myself), Feast was going to be something of an old English fairy tale with goblins spiriting away children to create new goblins. The powers that be thought some of imagery was too disturbing. For instance, we assumed that when you killed a goblin, it would turn back into a child. This would be pretty grim for the poor adventurers who slaughtered a dozen of the creatures in battle and then saw the mangled bodies of the poor kids. At the time, I thought that would have been really cool. In retrospect, however, it was probably too much. Remember, we were trying to introduce a new line and really needed to provide a bridge into the setting. As it turned out, I think Feast of Goblyns was a pretty good mix of generic AD&D stuff and horror elements. In fact, I think most of the original modules worked well for that.

Later on, the decisions got bizarre. My original concept for The Shadow Rift was an intricate tale based on the works of Dante. It was going to present an epic series of challenges leading ultimately to an reliable exit from the Domains of Dread. This concept was canned and the much weaker fairy realms stuff was mandated by the line director. I don’t remember who that was because, at that time, they were changing those every three to six months or so. I believe this was about the same time we were ordered to make the line more like Dragonlance, focusing on heroes and shedding a lot of that dark, gloomy stuff. I know it sounds absurd, but that’s almost word for word the direction we were given.

In my opinion, the line really fell off fast after TSR was purchased. There was a big push toward “fixing” the problems with the line. However, most of the problems had been the result of strange decisions like the Dragonlance mandate I just mentioned. The obvious solution – going back to the days of adventures like Touch of Death or Hour of the Knife, wasn’t one they wanted to here. It’s too bad, really, because we had real solid feedback from the fans that these were the sorts of adventures they liked.

Have you had any opportunity to read or see the new books from the Ravenloft line released by Arthaus? If yes, what was your impression of them?

The long and short answer here is “no”. I made a few phone calls when I learned that WOTC had licensed out the game license, offering to contribute to the rebirth of the line. I left messages on some answering machines and sent out a few e-mails. I didn’t get a single response. I’m told, although I can’t speak to this firsthand, that none of the line’s three major original champions were even given a “based on the work of” credit in the first Arthaus releases. Again, I don’t know if this is the case or not as I haven’t even looked through the book.

What was the "Bill Test"? Tell us about it.

Wow, there’s something I haven’t been asked about in years. The “Bill Test” was a term first coined at a GenCon panel discussion. It was pretty early on in the line’s run, so I have to guess the only people on the panel with me were Bruce, Andrea, and probably Blake Mobley (author or Feast of Goblyns). The basic tenet of the Bill Test says that you look at every section of a Ravenloft adventure and do what’s scariest. For example, I don’t care how careful the heroes plan things out, they ALWAYS get to the vampire’s tomb just at sunset.

It sounds easy, but some care must be used here. It might seem obvious to say “it’s always scarier to have the monsters attack than not” but that’s just not the case. Take a look at The Blair Witch Project (in my mind, that’s about the perfect example of how to run a roleplaying horror session). How many times does the monster actually attack the party? Sure, it shows up and scares the hell out of them, but it doesn’t actually attack. It leads them in circles, makes its presence known, and generally terrifies them for days on end. Only at the very conclusion of the film does the villain put in an actual appearance. My god that’s an amazing film and one every Ravenloft game master should take to heart.

What sorts of projects are you working on now?

After I left WOTC/Hasbro, I took some time off and went back to school. I got a degree in Graphic Arts and started doing freelance both in and out of the gaming community. Eventually, I linked up with Jim Ward and Tim Brown, both of whom I had been lucky enough to work for at TSR, and was offered a job with their up-and-coming company, Fast Forward Entertainment (www.fastforwardgames.com). Knowing how much I loved working with them before, this seemed like an ideal position. So, I’m now the Art & Graphic Director for Fast Forward. I still do freelance work when I have the time, but it’s almost all in the graphics field now.

Tim and I have designed a line of dice-based sports games under the Minute Sports banner. Our first release was Inning-A-Minute Baseball and our second was Touchdown-A-Minute Football. We have a soccer game about to go to press and other titles in the pipeline. I’ve just finished the initial design for a basketball version. These games are all produced by Fast Forward Entertainment under a license from Minute Sports.

I also teach some graphic design courses at our local college. I like to think of it as training other people to go out and make it harder for me to find work.

NOTE OF LUCIFER ABADDON AND THE OTHER UMBRA (THE DEVELOPERS OF THIS SITE):

I would to thank Mr. Willian W. Connors to his enormous collaboration with this interview, and, with his efforts and excellent, great work was one of the responsibles to the success of the Ravenloft setting, making this setting one of the best setting ever created.

            We wants to give our thanks to the original team who created and developed the Ravenloft line, Andrea Hayday, Bruce Nesmith, William W. Connors. If not by their efforts this great setting would never comes to become so great. And thanks to all those innumerous people that, with his efforts, ideas and works helped and still helping in the growing of the great line that is Ravenloft.CONGRATULATIONS!

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